幼少期から慣れ親しんだここ千葉県は地元、袖ヶ浦カンツリークラブで、また、クラブ契約を結ぶブリヂストンが主催する今大会で、恩返しの今季４勝目を狙う池田は３日目にやや失速。

前半は、５番であわやホールインワンのスーパーショットを打つなど好調だったが、折り返しの10番からは、表情も曇りがちに。

通算11アンダーは３位に後退して、「後半が悪かったから、しょうがない」とさばさばと、16番で3.5メートルのバーディを奪い返したことを励みに、頭を切り換えた。

「明日は、気持ち新たに上を目指して頑張るしかない」と、前を向いた。

• 池田 勇太