言わずと知れた“芹澤ファミリー”。芹澤信雄を師匠と慕う弟子２人が通算10アンダーで並び、最終組のひとつ前での同組対決にも今回ばかりはどうにも歯切れが悪い。

藤田は、今大会５度目の開催で、予選通過は２度目とコースとの相性がいまひとつな上に、相変わらずスイングの試行錯誤は続いており、「今はまだ、自分のスタイルを探しているところで」と、決勝ラウンドに向けて前向きなコメントは出て来ない。

弟弟子の宮本もまたしかりで、この日３日目はボギーが先行して一時は戦線から脱落。
後半にどうにか４つ取り返して息を吹き返したが、「いや〜こんなもんでしょう」と、前半の乱調を悔しがる素振りもなく、「パットが全然入らなかったですし、内容は２オーバー、３オーバーくらいのゴルフです」と、首位と３打差の２位に再浮上しても、どこか諦めてしまったような顔つきだ。

藤田との優勝争いで勝つことを、かねてより夢みて来た宮本だったが「調子良いときに戦いたかった」と、残念がった。
「本当なら優勝争いを楽しみたいとか、かっこいいこと言いたいけれど、今のゴルフはそれどころじゃなくて･･･」と苦笑した。

あげくの果てに「井戸木さん、頑張れ〜」と、とうとうこの日のリーダーの応援を始める始末だったが、一夜明けてどうなるか分からないのがゴルフということは、本人も百も承知のはずである。

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• 藤田 寛之
• 宮本 勝昌