先の日本プロでツアー初優勝を飾り、全英オープン日本予選ランク１位にのし上がり、この日本予選最終戦の結果を待たずして、決まったも同然だった初めてのメジャー切符だ。
しかし、初めての大舞台だからといって、「俺が何か、特別な思いを持って行くタイプだと思う？」と、池田は質問に質問で返した。

リンクスコースも初めての経験だ。「だからといって、今から何か準備したり、こうしたいという目標なんか持って行ったって、そのとおりに出来るわけがない。すべてはとりあえず行ってからでしょ」。

そうして、いざ目の前にしたときに、その厳しさに呆然とするかもしれない。
これはとても手に負えない、と思うかもしれない。
しかし、じたばたしても仕方ない。
「日本でも、イギリスでも、どこでも。池田勇太の持ち味を出して、自分のプレーが出来ればいい」。

日本で朗報を待つファンには「イギリスに、来て下さいとは言いません」と真顔で前置きした上で、「テレビを通して、みなさんの声援を背に受けてプレーしてきたいと思います」。
ファンの期待に応えることを第一の信条とする男が、健闘を誓った。

• 池田 勇太