タイの英雄が、17番で魅せた。左ドッグレッグの打ち下ろしのパー４は、ショートカットして、１打でグリーンを捉えた。

今週、このホールで第一号のワンオンに成功し、力強く握った右拳。
11メートルのイーグルパットは惜しくもカップを外れたが、50センチのバーディパットは余裕で決めた。

「凄いでしょ？」と、胸を張った42歳。
しかしすぐに顔をしかめて「アイタタタタ･･･」。

傾斜のきついホールの連続に、足がパンパン。腰痛持ちは、特に下り傾斜で慎重に降りるから、なおさらだ。
「太股の、ここんところが凄く痛くて」と左側の裏側を抑え、「あとここも痛いんですよ」と靴を脱ぎ、小指の付け根をそっとつまんだ。

ホールアウトしてすぐに、「今から風呂に入ります」とマークセン。一番の治療法は、コースの水風呂と温泉に交互につかることだという。

毎日、主治医の言いつけを守って、あとは睡眠。「昨日は10時間も寝ましたから。どうにか戦えています」と、苦笑する。

アジアンツアーで６勝、日本ツアーでは２週連続Ｖを含む３勝をあげ、昨年の賞金ランクは３位につけた。

また今年は２年連続でマスターズトーナメントに出場するなど、世界を股にかけるインターナショナルプレーヤーが、アジアと日本の両ツアーの賞金ランクに加算される今大会でも優勝争いに加わった。

「このコースで勝つためには、絶対にフェアウェーを外せない。最終日はギャラリーも多くなるし、週末はこれまで以上に集中していきます」。
勝負師の目がキラリと光った。

※マークセンがワンオンした17番パー４で、この日は午後組の横田真一もワンオン成功。みごと、イーグルを奪いました。

• Ｐ・マークセン
• 横田 真一