いよいよ２０１１年のツアー最終戦。賞金ランキングとともに、平均ストロークや平均パットなど、各部門別のランキングも、このゴルフ日本シリーズＪＴカップをもって確定する。

各部門ごとに今年も数々のドラマがありそうだが、中でも並々ならぬ闘志を燃やしているのが諸藤将次（もろふじまさつぐ）だ。

狙いはずばり、飛ばし屋日本一。
９月のフジサンケイクラシックで悲願のツアー初優勝を挙げたあとも、快調にトップを走り続けていた。
本人も、このまま行ける気満々だった。

予定が大幅に狂ったのは、ダンロップフェニックス。
常に３００ヤード超を誇る男が、悪天候と難条件も重なって、２日目に計測ホールの４番で「チーピン」。
まさかの222ヤードに付けいる隙を与えてしまった。
ショックのあまりに、「精神的にも、やられてしまった」。
同大会に、たまたま出ていなかったカート・バーンズに抜かれてしまった。

先週のカシオワールドオープンで、その週のドライビングディスタンス１位に輝いて、やや盛り返してバーンズとの差を縮められたのは幸いだったが、再逆転とはいかずに、この最終戦を迎えてしまった。
今週の計測ホールは６番と12番。

特に６番は、「自分にとって打ちやすいホール」といい、火曜日の練習ラウンドと、この日水曜日のプロアマ戦で２度とも「300ヤードを越えた」と手応えも。
「今週は曲げないように打って、木に当てないように」と、慎重に豪打を打つ。
「日本人が取りたいですよね」。
賞金王は、２年連続で韓国勢に譲っただけに、福岡出身の九州男児が最後に意地を見せる。

• 諸藤 将次
• Ｋ・バーンズ