中国４０００年の歴史。今回のワールドカップの会場は中国のハワイと称される海南島に位置する「ミッションヒルズゴルフクラブ・海南(ハイナン)」。

中国の歴史には負けるがワールドカップの歴史も長い。１９５３年にカナダ・カップとして始まったワールドカップ。その４年後の１９５７年には日本で初めてゴルフの国際試合が開催(霞ヶ関カンツリー倶楽部)され、中村寅吉と小野光一の日本チームが見事世界一に輝いた。１９６６年には東京よみうりカントリークラブで２度目の日本開催となった。この時優勝したのはジャック・ニクラウス＆アーノルド・パーマーのアメリカン・スーパーチームだった。２０００年からは世界ゴルフ選手権（ＷＧＣ）に組み込まれフェデレーションとして取り仕切ることとなった。そしてその翌年２００１年日本開催としては３回目となった会場が太平洋クラブ御殿場コース。アーニー・エルスとレティーフ・グーセンの南アフリカチームが優勝した。さらにその翌年の２００２年メキシコ大会では、日本チーム２度目の優勝を伊澤利光＆丸山茂樹チームが導いた。そして、２００７年大会からはＷＧＣを離れて中国のミッションヒルズ・ゴルフクラブで２０１８年までの長期開催契約を結んでいる。２００９年まで毎年開催されていた本大会は、２年に一度開催されることとなり今年がその２年ぶりの大会となる。

前大会の優勝国はイタリア。過去５５回の大会でイタリアは初優勝。ワールドカップ出場４９回目にしての初の栄冠となった。イタリアはワールドカップ初優勝と共に、兄弟による優勝も史上初という快挙を成し遂げた。（ちなみにこれまでの兄弟ペアによるワールドカップ史上でのベストフィニッシュは１９７４年のプエルトリコでチチ・ロドリゲスとジーザス・ロドリゲスが記録した１１位）

今大会の会場は前回までの深圳のミッションヒルズ・ゴルフクラブから海南島のミッションヒルズ・ゴルフクラブに舞台を移しての開催となる。そして、今年のチーム・ジャパンのメンバーは、ワールドカップ４年ぶり３度目の出場となる平塚哲二と今回がワールドカップ初出場となる池田勇太。「全英オープン」終了直後の世界ランキングで、日本人最上位だった石川遼が出場を辞退したため、同２位につけていた池田に出場権が繰り下がり、規定に基づいて池田が平塚をパートナーとして選出した。平塚は２００６年、２００７年大会で谷原秀人とコンビを組んで出場したが２３位、２５位と共に悔いが残る成績だっただけに、リベンジを賭けての今大会に力が入る。一方の池田は、今年のサン・クロレラ クラシックでコンビを組む平塚を相手に最終日、最終組で熾烈な優勝争いを展開。最終ホールまで勝負の行方がもつれ込み、１打差で平塚をねじ伏せ今季初勝利を飾った。ワールドカップは初出場の池田だか、日韓対抗やロイヤルトロフィなどチーム戦での戦い方は熟知している。また、日の丸を背負って戦う時の池田は、闘志みなぎる男義をプレーの随所に魅せてくれる。

それぞれの思いを胸に戦う今回のワールドカップ。それぞれの思いは違っても、「今、日本のために」の気持ちだけは、二人の心の奥底に常に忘れることなく、日の丸という重い重圧を背負って全力でプレーしてくれるに違いない。

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