記事

8対12で日本は連敗

先に上がった精鋭5人。この時点ですでに勝敗が決定し・・・後ろ5人の先輩のプレーはただもう見守るしかなかった
日韓対抗戦「「MILLION YARD CUP(ミリオンヤードカップ)」」はいよいよ最後のシングルスストロークプレーで日本はもはや、1点も無駄に出来ない。崖っぷちの最終日。10人のサムライが、ようやく目覚めた。

「お前ら、絶対に勝って戻れ」。

そんなキャプテン青木の命を受け、前半こそ若い代表3人が、早々に勝ち点を持ち帰った。
藤本佳則が、「今日は緊張で、自分じゃない自分がいた」。それほどの重圧にも耐えた。18番も「しびれた」という渾身のパーセーブで、崔虎星(チェホサン)を下した。

石川遼は、1アンダーに「内容的にはもう少し行けた」。しかし、団体戦で内容にこだわるのは単なるエゴだ。「今日やるべきは、目の前の相手に勝つこと」。勝負に徹してぬかりなく、相手の隙を突いた。無用な攻めもない。無理もしない。20歳の最年少メンバーが、大人のゴルフで趙珉珪(チョミンギュ)を楽々とかわした。

池田勇太は、I・J・ジャンと「殴り合い」。前半は、互いに一歩も譲らない。「ジャンさんが、入れてもまた入れ返してくる」。若大将の火がついた。9番から圧巻の7連続バーディで、ジャンを引き剥がした。取りも取ったり10バーディで、連敗のダブルス戦の借りを返した。

韓国チームの曺泰雲(チョテウン)キャプテンは、あとからひそかな胸の内を明かした。2日目までの大量リードも、「あと1日あったら、私たちは負けていたかもしれない」。それくらい、日本チームの追い上げはすさまじかった。
キャプテン青木も「これで面白くなってきたぞ!」と、胸を躍らせたのもつかの間だった。

反撃もここまでだった。
若い3人に挟まれた中堅2人。2組目の谷原秀人が洪淳祥(ホンスンサン)に5打差で破れ、5組目の高山忠洋がH・W・リュー(リューヒュヌ)に、2打差で負けた。早々に、日本チームの連敗が決定した。

最終結果

  • いまも足裏の骨肉腫と闘う深堀も、全力で戦い抜いた
  • 藤田は最終18番で長いバーディ締め。最終日にようやく勝って、なお自分に厳しかった。
  • 谷口も、せめて最後の長いバーディ獲りに、トレードマークのガッツポーズで魅せた
  • 最終日はトリをつとめた近藤も、最後まで諦めないゴルフ。もはやチームの惜敗にも、藤田、谷口の先輩に負けじとバーディで上がってきた。
  • 関連記事