２日目に単独首位に立ち、話題を集めた大阪学院大学４年生の大堀裕次郎さんが、３日目のスタート前に嬉しそうに手に取ったのは、和歌山県は紀州みなべの「南高梅（なんこうばい）」。

「紀州みなべ梅干共同組合」のみなさんから大会に、美味しい梅干しを提供していただくようになって、もう３年目になる。今年は６０００個もの梅干しを、無料で配ってくださっている。

この関西オープン。選手の最大の敵は、なんといってもこの暑さ。
でもラウンド中に、酸っぱい梅をひとつ、口に放り込めばあら不思議･･･！！
大会初日はキャディさんや、数人のギャラリーが熱中症で体調不良を訴えられたが、そのときも、この南高梅を食べるとたちまち元気が回復して、大変に喜ばれたという。
どんなにバテても、梅干しさえあればと評判で、大堀さんもいくつかキャディバッグに入れて、出ていった。

しかし、単独首位でスタートした緊張のほうがまさってしまって「なかなか良いプレーが出来なかった」と、74を打って９位タイに沈んだが、「明日は65くらい出したい」。

大堀さんのほかにも、２人のアマチュア選手が決勝ラウンドに進出して、ベストアマチュア賞は栄光の中部銀次郎杯を争う。東北福祉大２年の佐藤大平さんも、関西学院大学３年生の榎本剛志さんも、「明日はアンダーパーを出す」と燃えている。

• 大堀 裕次郎
• 佐藤 大平
• 榎本 剛志