これで、２日連続の64だ。前日の水曜日は、本戦前のプロアマトーナメントでやはり８アンダーを記録して“優勝”を飾った藤本が、絶好調だ。「なんでか知らないけど、バーディが取れますね」と、今年は若干、コースセッティングが変わって、ラフが深くなり、グリーンのスピードも増しているというが、それでもコースとの相性の良さは変わらない。

前夜も、祐未さんから送られてきた写メは「そこは奥さんの仕事やからね」と、せっせと働く旦那の気持ちをアゲてくれるのは、５日の日曜日に生まれたばかりの息子の姿。
「大きくなったかな、とか。昨日までとの違いを探したり」と、ビリケンさんの目尻がいっそう下がる。

“命名権”を握っているのは祐未さんだが「多分、まだそれどころじゃないのかな」と、名前は決まっていないが、この日９日には退院予定で、嫁が実家に帰ればちょっと落ち着く。
「僕がこれがいいと言ったのと、嫁がいいと言った子どもの名前ははほぼ一致しているのですが。嫁がもう一度考えさせて、と。意地悪されてる」と、初日もおのろけ満載で、連覇に向かって幸先の良いスタートを切った。

• 藤本 佳則