5月の日本プロから始まった全英オープン出場権を争う『全英オープン日本予選』は、残すところ来週の『マンダムルシードよみうりオープン』と『全英への道〜ミズノオープン』の2試合となった。
現在の同予選ランキング1位を走るのは片山晋呉だが、片山は、昨年の賞金ランク上位3人の資格ですでに同オープンの出場権を持っているため対象から省かれ、実質のトップ５はトッド・ハミルトン（2位）、友利勝良（3位）、S・K・ホ（4位）、宮瀬博文（5位）、スティーブン・コンラン（6位）の順となっている。さらにその下には僅差で渡辺司（7位）、高山忠洋（8位）、宮里優作（9位、写真）・・・と続く。9位の宮里は、先週のJCBクラシック仙台で2位賞金1000万円を獲得。一気に、出場圏内にランクインしてきた。残りの同予選対象2試合にも出場予定で、「全英オープンは目標のひとつだった。ぜひ狙っていきたい」。昨年、最終戦のミズノオープンで“最上位者”の資格を得てメジャー初挑戦を果たした兄・聖志に続きたい。
※全英オープン日本予選は、5月の日本プロから6月のミズノオープンまでの計6試合の獲得賞金で競われ、同予選ランク上位4人と最終戦のミズノオープンの最上位者に今年の会場『ロイヤルセントジョージーズ』への切符が与えられる。

• 片山 晋呉