２位タイに浮上した３日目は「いいとこにくっついて、打ったら入ると、今日は本当にそんな感じのゴルフでした」。２番から４連続バーディで、大混戦に割って入った。

「13番は、めっちゃ長いのが入ったよ」と、複雑な傾斜も読み切り、10メートルをねじ込んで「いくらいいショットをしても、パットが入らなければこのスコアはないからね。やっぱりゴルフはパット次第」。反面、「理想のショットは打てていない。思っているのと、イメージがちょっと違う」と言いながらも、これだけピンにピタピタとくっつければ、何を贅沢言うことがあるものか。

前日２日目のポカポカ陽気も一転、急な冷え込みにも、軽量のダウンジャケットを引っかけて、寒さ対策も万全に、Ｖ争いに加わった。
デビューからコンビを組む前村直昭さん。２人で和気藹々とラウンドする姿はもはや、お馴染みの光景だったがこの秋から“独り立ち”した。
「ずっと、直さんしか知らなかったから。いろんな人ともやってみたい」と、今週は東北福祉大の後輩を引き連れて、新コンビで狙うツアー通算３勝目だ。

先月10月に、生まれたばかりの第一子がいま一番の生き甲斐だそうで、「日、月曜日に家に帰るのが楽しみ。オムツも替えるよ」と、イクメンぶりもだんだん板について、出産後初Ｖにも備える。

• 藤本 佳則