46歳が、はしゃいだ。
「今日の6番ホール（557ヤード、パー５）なんて、凄いよ。セカンド、5番アイアンだよ。残りエッジまで、208ヤード。…300ヤードは軽く飛んでるってことでしょう！？　自分でも、信じられないね」

　ここ近年で15ヤード近くも飛距離がアップした要因について室田は、インタビューで問われるたびにこう繰り返してきた。
　「道具ですよ、道具。それとボールのおかげ。すばらしいクラブと、ボール。この２つがあったからこそ」
　確かに、それもあるだろう。
　だが、それだけが、すべての理由でもない。
　昨年のカシオワールドで、７年ぶりのV。そして今年1月、ハワイのローカルトーナメント、『パールオープン』での大会５ぶり、2度目の優勝は、40歳を迎えたころ、持病の腰痛克服のためハードなトレーニングに取り組み、体をイジメ抜いてきた成果だ。
　そして、フェードから、ドローへのスウィング改造。
　道具の進化とともに、自らも進化することを決意したときから、長い長い時間かけて、じっくりと取り組んできたことが、いま、確かに実を結んでいる。
　「開幕戦で、５アンダーなんて、今までなら考えられなかったけどねえ…」と、首位スタートには、感慨深げに、腕を組んだ。

　実は、今週の第1戦を迎えるにあたり、ちょっぴり不安もあった。
　このオフ、ほとんど、クラブを握っていなかったのだ。
　というのも、次女の真子ちゃんが、中学受験。長女・明香ちゃんは、昨年春に生まれたばかりで、よちよち歩き。
　「ずっと、子供たちのそばにいたんだ。数学とかも一緒に見てやったんだけど、今の子供って、難しいことやってんだよね。俺のほうがちんぷんかんぷんでね（笑）オフは子供孝行ってやつ」
　だから、「今週は大丈夫かなあ、と心配していたんだけど」と打ち明けたが、長年の努力の蓄積は、多少のブランクには、びくともしなかったようだ。