まだ、28歳だが近頃、激しい物忘れ。
「なんでかな･･･鳥みたい。3歩進んですぐ、みたいな･･･」と笑うが、恩人の言葉は固く胸に刻んで忘れない。

稲森佑貴（いなもり・ゆうき）が、大会主催の国際スポーツ振興協会（ISPS）と所属契約を結んだのがコロナ禍の2020年。

半田晴久・会長の金言に励まされ続けて3年目。

今年、いよいよ実現した欧州と日本共催試合で言われたのが、「海外選手を凄い、と思わないこと」。
まるでWBCで、大谷翔平選手が「憧れるのをやめよう」と、チームメイトに言ったみたいに稲森の心に刺さった。

「欧州選手が飛ぶのは当たり前」と、腹をくくった。
「僕は、飛距離は出ないがセカンドオナーでビシビシつける」と、気合いを入れた。

ただ、今季は開幕戦から「悩みに悩んだ」とショットが本調子でなかった。
「クラブも、変えまくったが答えが出ないまま」。
業を煮やして今週は原点回帰。

「昔の、良かったころのクラブに戻して。思い切ってやってみよう」と、切羽詰まって本領発揮。

この日初日のフェアウェイキープは100％で、ダントツ1位。
7季連続曲げないショットが大事な一戦で、完璧によみがえった。

史上初の欧州と日本の共催試合は初日から、シビアなピン位置が選手らを悩ませたが稲森は、欧州ツアーが担当したともっぱらなインコースで、10番から3連続バーディを記録。

「たまたまですけど･･･上手くいった」と、グリーン上でも畏れず首位と3差の4アンダー発進した。

今オフは、アジアンツアー初戦のサウジから、オマーンと先週のベトナムに挑戦するなど積極的に海外を転戦してきた。

「なんか･･･カタコトですけど、英語で喋っていたのが抜けなくて。日本語が出てこない。脳の切り替えが上手くいってない」と、最近悩みの物忘れはそんなところにも。

だが、「ハンダファミリーの一員として、成績はしっかりと残していきたいです」と、ホストプロの使命は忘れない。

• 稲森 佑貴