「前はもうちょっとあったけど、どれだけあったかは内緒さ」
北アイルランドのダレン・クラーク

　現在、体重107キロ。「実はちょっと前にはもうちょっとあったけど、どれだけ減ったかは内緒さ」と茶目っ気な笑顔を浮かべるクラーク。
　大好きなビールの量を減らすなど、今はダイエットに励んでいる最中だそうだ。
身長189センチの体を揺らしながらのショットは、迫力満点だ。

　そのクラークの名が世界に轟いたのは今年2月の世界ゴルフ選手権、『アンダーセンコンサルティングマッチプレー』。決勝戦であのタイガーを、４＆３で下し、頂点に立ったときだった。

　主戦場の欧州ツアーでも好調で、今季、友人のリー・ウェストウッドと最後まで賞金王を争って、惜しくも2位に敗れた。

　ほほえましいエピソードがある。
　8月の全米プロの翌週に立ち寄ったニューヨークでお酒を飲みながら、ウェストウッドとある賭けをした。

　「リーと僕、どっちが賞金王になるか。なったほうに1ポンドだ」
　1ポンドは約160円。先週の世界ゴルフ選手権でウェストウッドが2位に入り、賞金王が確定したとき、クラークは律儀に1ポンドを差し出した。
　「来年はその1ポンド、必ず奪い返すつもりさ」とクラークはニヤリ。

　この日、英国のA.コルタートと並んで2位タイにつけているクラーク。油断のならない存在だ。
　「昨日に比べると今日の方がいいプレーだったね。しかし、パットは昨日ほど調子よくカップに入らなかった。もう少し練習して、パットを決めないといけないね。
　アウトコースはほとんど３メートル前後につけていたが、インコースは、どうにか拾って行ったという感じなので、前半の調子でプレーすれば、週末は65ぐらい出せるような気がするよ」