スタートホールで、選手アナウンスを聞いて鈴木は、改めて、対戦相手の偉大さを思い知った。
　83年、86年、92年の今大会チャンピオン、中嶋常幸―。
　「そっか、この人には、3回優勝の実績があるんだ・・・と思ったら、『これはやっぱり、勝てっこない』と思いましたよ。でも、気持ちだけは、負けないように、とスタートしていったんです」

　中嶋が、ボギー確実の6番で、鈴木も3パットのボギー。
　自分の弱さを悔やんだが、7番で、20メートルのバーディチャンスを沈めたことで「まだやれる」との自信を取り戻すことができた。
　取って取られての攻防戦のあと、13番で２メートルのバーディチャンスを決めてきっかけつかむと、4アップ目の16番で決着をつけた。

　「今日はずっと、どきどきしっぱなしだった」と鈴木。
　「どんなにリードしても、中嶋さんなら、追い上げてくる。どこでやられるか、と最後までひやひやしながらのプレーでした。でも、そんな相手を倒すことができて嬉しい」と、ホールアウト後も、戦いの興奮さめやらぬままだ。

　「この大会は、勝ちに来ている」と言い切る。
　「でも、もっとも手ごわい相手を破っても、息つく間もなく、次の対戦（飯合）が待っている。次も怖い相手だけれど、今日の1勝を機に、最後まで走り抜けたい」と、威勢良く話した。

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• 鈴木 亨
• 中嶋 常幸