昨年、６３歳の最高年齢でＰＧＡの資格認定プロテストに合格した霍本（つるもと）謙一が登場。初日、２日目は杉原輝雄（６３）と金井清一（６０）とのラウンド。合計年齢１８７歳のこの“いぶし銀トリオ”に、会場の注目が集まりそうだ。

　「いつまでも若い人の中でゴルフがやりたい―」。
　その一心で、ＰＧＡシニアツアーの認定プロとして活躍していた霍本謙一が、ＰＧＡの資格認定プロテスト受験を志したのは、今から３年前のことだ。
　毎日欠かさない腹筋・背筋運動、５キロのランニングなどで心身を鍛え、平均２４０ヤードというその飛距離も、年齢を重ねるごとにますます伸ばしていき、とうとう３度目の挑戦となった昨年、６３歳で念願の合格を果してしまった話題の人である。
　６３歳でのプロテスト合格は、これまでの４７歳だった最高齢合格記録を大幅に塗りかえる快挙だった。

　出身の熊本県にほどちかい今大会への推薦出場は、「今年のはじめごろからお話をいただいて、それ以来、ほんとうにすごく楽しみにしていたんです」と、霍本は顔をほころばせた。
　プロアマ戦のこの日は１３時３０分に、地元出身の牧坂考作と当コース所属の海山貴士とともに練習ラウンド（＝写真中央）。
　「若い人の間にこんな老人がはいちゃって、申し訳ないね〜」とおどけながらも、ティショットを２人に負けず劣らず豪快に飛ばし、猛暑の中、軽快な足取りでスタートしていった。

　初日、２日目は６３歳の杉原輝雄と、６０歳の金井清一とのラウンドが決まっている。この組の合計年齢は、なんと187歳。今週はこの“いぶし銀トリオ”に、ファンの注目が集まりそうだ。

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