チャレンジトーナメント第９戦「トーシン　チャレンジトーナメント」が三重県にあるTOSHIN Lake Wood Golf Clubにて24日(木)開幕する。2009年度のチャレンジトーナメントも、今週の試合を含めて残り３戦。チャレンジ年間獲得賞金ランキング第１位者には翌年１年間の出場資格が、また２位以下の上位６名（７位まで）の選手には翌年前期のツアートーナメントへの出場優先順位が与えられる。
　
大会スポンサーであるトーシン契約の池田勇太は、昨年チャレンジで１勝を飾り賞金ランキング２位となりツアーへと羽ばたいていった。そして今季ツアーでは２勝を挙げる大活躍。果たして今年は、どれだけのプレーヤーがチャレンジから巣立っていくのだろうか。終盤戦を迎えるチャレンジはこれから更なる盛り上がりを見せる。まずは今週の展開に注目したい。

　舞台となるTOSHIN Lake Wood Golf Clubは丘陵地にダイナミックにレイアウトされた戦略性の高いコース。やや高原にあるため風が吹くと、その読みの正否が勝敗を分けそうな雰囲気。名物の谷越えの17番パー３は、ティからグリーンを見るとまるで浮き島のよう。終盤のキーホールになることは間違いない。

最終18番、池越えのパー５で勝利のガッツポーズを決めるのは果たして誰なのだろうか。現在ランキングトップは２勝を挙げているC・キャンベル。先週の麻倉JGTOチャレンジⅢで２勝目を飾った貴田和宏も虎視眈々とトップの座を狙っている。また今週は芹澤信雄や加瀬秀樹らも参戦。熾烈な戦いが予想される。

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• 池田 勇太
• 貴田 和宏