散らばるショットも、天性の小技でしのいで、今季２戦目のツアーで、１アンダーにまとめてきた。

持病の左手親指の付け根は、「痛むだけなら我慢をすれば、なんとかなる」。問題は、時間を追うごとに、そこだけブクブクと、熱を持って腫れ上がってくることで、「もともとストロンググリップが、腫れのせいでウィークになっちゃう」。

それを防ごうと、無意識に操作するから「右にも、左にも行く」。ケガによる、ショットの乱れも、「持ち前の集中力でね。こう見えてもイイもん持っているから」とニヤリと、44歳の自負。長いブランクにも枯れない技術を駆使して「輪厚の空気を４日間吸って、帰りたい」。
まさに手負いのベテランが、踏ん張っている。

• 丸山 茂樹