ＰＧＡ・ＪＧＴＯチャレンジカップ in 房総（賞金総額1300万円　優勝賞金234万円）第1日は、4日(水)房総カントリークラブ　房総ゴルフ場　東コース（7,107ヤード　パー72）にて144名の選手が参加して開幕した。雷雲接近及び悪天候によるコースコンディション不良のため、2時間遅れてスタートを開始した。その後も午前中は断続的に雨が降り、午後はやや風が吹くコンディションの中、好調の稲森佑貴が7アンダー65をマークして、首位に立った。

先週のVana H杯KBCオーガスタの経験が活きた。初日首位に立つ活躍をみせ、競技は54ホールに短縮されたが、34位タイと踏ん張った。シード選手と一緒に回る機会に恵まれ、改めてドライバーの正確性とラフに入れたときのリカバリーに力の差を感じ、「課題が多く見つかった」と収穫を得た。

そこでドライバーショットで「上から力が入りすぎて」いることに気づき、その点を修正すると「コントロールが良くなった」。この日は、ほとんどフェアウェイを捉え、8バーディ、1ボギーと好スコアにつなげた。

さすがにこの内容に「納得している」と清々しい笑顔だ。「3日間で2桁」アンダーを目指しており、目標に向けて好スタートを切れた。18歳の若武者が、明日もフェアウェイを闊歩してほしい。

• 稲森 佑貴