2週前に、出場優先順位を入れ替えたフォールシャッフルで滑り込み、先週は日本オープンの大舞台で自己ベストの4位に入った。54ホールの短期決戦が決まった今週も、第2ラウンドで6位とプロ9年目の初シード入りに向けて、ますます躍進中のはずだが本人は不安でいっぱい。

前日の第1ラウンドで、10ホール目の1番ホールで右に大OBを打ってからというもの「どプッシュ」が止まらない。
「今日もあったが、どのホールだったかは、記憶から消しました」と、その不快な感触は改めて思い出したくもない。

目下トータルドライビングで1位。いまもっとも飛んで、曲がらないはずの男が「ときどきびっくりするくらい突発的なミスが出て。原因が分からない」と、困惑した。

「昨日は1回、今日は2回」とこの日の16番のイーグルもまた、チップイン。再三の奇跡的なアプローチで大きなミスをなんとか帳消しにして、今週もV争いに食い込んだが最終日の天気はどうか･･･。

「やばいスね」と顔をしかめたのも台風のことだけではない。自分のいまのショットもまた然りで「出来れば明日もやりたいけれど･･･。この状態で、明日もまた良いスコアで回る自信がない。やばいですね」。
台風の襲来をいいことに、初Vを狙うというよりこのままこの順位でとどまりたい気持ちのほうが強そうだ。

• 秋吉 翔太