４アンダーでターンした１番で、３パット。
　以前の上田なら、ここでキレて、ずるずるとスコアを崩していたところだ。
　だが、どうにか踏みとどまっただけでなく、その後もスコアを伸ばせたのは、２つ下の弟、崇宏さんのおかげだ。
　上田と同じ専修大学を卒業後、父・英郎さんの家業を手伝うかたわら、崇宏さんはすでに今季５試合で、上田のキャディバッグを担いでくれている。
　そのとき崇宏さんは、プレー中にキレてますますミスを重ねる上田に、厳しくこう言い放ったのだ。

　「ばかやろう！！　キレてるヒマがあったら、次のショットのことを考えろ！！」
　ゴルフの腕前なら、まだまだ、弟に負けるつもりはないが、学生時代から、ツアーでプロのバッグを担いだりと経験豊富な弟の精神論には、上田も一目置いていた。
　そんな弟からの叱責が、上田の目を覚ました。

　「怒ってスコアが伸びるならいいけど、怒って余計に叩くなら、すっぱり気持ちを切り替えたほうが得だ、そう思えるようになったんですね」

　今週、弟の“アシスト”はないが、その思いは、きちんと上田の脳裏に焼きついたままだ。
　５アンダー、３位タイの好スタート。
　「ガンガン攻めていくタイプ」という上田が、「３日目終了時点で、通算１３アンダー、最終日最終組」という青写真を描いている。

• 上田 諭尉