先週のブリヂストンオープンで、今季２勝目をあげた手嶋が引き続き好調だ。普段から「多一には絶対に負けたくない」と、ライバル心を燃やす谷口徹が、舌を巻くパッティング。「カップの向こうに壁があるのかと思うくらい･･･。ぶつけて入れる強気なストローク」は、今週も健在だ。

「･･･その分、打ちすぎると80センチくらいオーバーしてしまうけど」と本人も苦笑しつつ、この日２日目もスコアを縮めて５位タイにつけた。

勝てば２週連続ばかりか、今季３勝目がかかる。
年間３勝以上を挙げた選手は、２００３年のトッド・ハミルトン（年間４勝）以来、この2年間出ていない。

「･･･僕がそれを破る？　いえいえ、それはないです。ほんとにないない！」と、相変わらず無欲のコメントで、手をブンブン振りながら帰っていったが･･･。

• 手嶋 多一
• 谷口 徹