現在、賞金ランク１位と２位の２人がこの日初日は同組で直接対決。揃って上位で好スタートを切った。谷原秀人が４アンダーの単独２位。1587万995円差で追う片山晋呉が１打差の３位タイ。

インスタートの11番で17メートル、また18番で15メートルと長い長いバーディパットを２つも決めた谷原は、年頭から初の賞金王獲りを公言してきただけに、優勝賞金４０００万円のこの新規トーナメンントも「意識してきた」と、本音を隠さない。

やはり優勝賞金４０００万円の新規大会「アジアパシフィック パナソニックオープン」でツアー通算８勝目を飾ったあと、先週のコカ・コーラ東海クラシックは首を寝違え欠場したが、「良い休養になった」とむしろプラスに、「ここで勝ちたいのは、誰でも同じでしょう？」と、ニヤリ。

対する片山は、余裕の構えだ。
「今からそんなこと（賞金王）を考えながらゴルフをしていたら、おかしくなっちゃう。まだ全然早い。特にまだ考えていない」と、軽くかわした。
「とりあえず、今は普通に調子が良いから」と、好調ぶりをアピールするにとどまった。

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• 谷原 秀人
• 片山 晋呉