スタートの１番で、地元・日本ハムファイターズの稲葉篤紀選手のユニフォームを着て登場して盛り上げた片山は、２番から４連続目の５番パー４でチップイン。
「今週は、勝つ感じじゃないから。そんな流れじゃないから」と本人にはさほど色気はなかったようだが、17歳を脅かすには十分な一撃だった。
通算11アンダーは、この時点で石川と首位タイで並んだ。

その２組あとに６番ホールにやってきた石川は、ティグラウンド横にあるスコアボードに目をやって、気合いを入れ直した。
この日、石川がもっとも警戒していた選手のひとりだった。
その片山が、「ものすごい勢いで来ている」と知るなり石川のエンジンがかかった。
賞金王の存在が、17歳の心に火をつけた。

しかし、その勢いを止めるまでには及ばなかった。
16番で、絶好のバーディチャンスを外して悔しがる。
「昨日もああいうのが入ってなくて･･･。勝てない週はそんなもの」。
今年４月のマスターズから帰国してから優勝はまだないが４位タイの今季自己ベストには、復活の予感だ。

背筋痛で、先月７月の３週間のオフはまったく調整も出来なかった中で「緊張感のあるゴルフが出来ている。ベスト10なら十分でしょう」と、まずは自身に及第点だ。

次週は、世界ゴルフ選手権のブリヂストンインビテーショナルと、続いて全米プロ。
「この調子でいけば、自分の力が出せると思う」。
マスターズ４位を上回るビッグニュースを届けてくれるか。

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