ジャパンゴルフツアーは４月の開幕と同時にスタートした全英オープン日本予選。今年、かのメジャー戦はセントアンドリュースで開かれる。世界最古のメジャー切符をかけた戦いは、今週のダイヤモンドカップで全７戦中５戦目を迎える。

各対象トーナメントの獲得賞金を合算した「日本オープン日本予選ランキング」の上位２人に与えられる出場権。
現在、ランクトップにつける藤田寛之は３月にマレーシアで行われたアジア予選で、すでに権利を入手済み。有資格者としてランキングの対象からは外れるため、現在の実質１位は同２位につける谷口徹ということになる。

もっとも、谷口の目標は現時点ではむしろ、その前のメジャー第２戦。ペブルビーチで行われる全米オープンへと視線が向いているようだ。
「ペブルはまだ行ったことがないから。ぜひ行ってみたい」と、今週は24日（月）に埼玉県の武蔵カントリークラブ豊岡コースで行われる予選会「第１１０回全米オープンセクショナルクオリファイング（最終予選）」に挑戦する予定だ。

１日２ラウンドの長丁場を制して42歳がみごと、念願を果たせるか。

過去２度の賞金王に輝いてメジャー舞台に挑戦したころは、「まあ、忙しくてしんどいなあ、と思ったけれど」。
いざそのチャンスが遠のくと、「行かなくなったらなったで、けっこう暇だな」。
世界最高峰を一度でも経験してしまったら、なんだか今度は見放されたような、物足りないような気持ちになるのもプロとして、また当然の真理だ。

そしてその思いこそが、さらに高い目標へと駆り立てる原動力となる。

８つも年下ながら親友の今田竜二と、すでにメールで約束している。
「俺も出られるようにしておくから、向こうで会おう」。
米ツアーで奮起する後輩との久しぶりの再会実現は、ペブルかセントアンドリュースか。
そこには、「先に切符を取って、竜二にプレッシャーをかけておきたい」という意地もある。
そのためにもぜひ今週は、98年にツアー初優勝をあげた思い出の今大会（当時名称　三菱ギャラン）で、得意の２試合連続Ｖを決めておきたい。

（※全米オープンのセクショナルクオリファイングは24日月曜日、1日２ラウンドの競技を終えて、谷口は藤田寛之に次いで通算10アンダーの２位で、みごと権利を獲得しました！）。

＜全英オープン日本予選ランキングトップ10（「日本プロゴルフ選手権　日清カップヌードル杯」迄 ）＞
１位　藤田寛之（有資格者）
２位　谷口徹
３位　小田孔明（有資格者）
４位　石川遼（有資格者）
５位　平塚哲二
６位　丸山大輔
７位　広田悟
８位　Ｐ・シーハン
９位　金　庚泰
10位　横尾要

※全英オープン日本予選ランキングのもっと詳しい順位はこちらから!!

＜すでに全英オープン有資格のジャパンゴルフツアーメンバー＞
トンチャイ・ジェイディ（２００９年欧州ツアー賞金ランク上位30人、アジアンツアー賞金王）
石川遼（２００９年プレジデンツカップ出場者）
小田龍一（２００９年日本オープン覇者）
池田勇太（２００９年日本ツアー賞金王上位２人）
小田孔明（２００９年日本ツアー賞金王上位２人）
藤田寛之（全英オープンアジア地区予選通過者）
盧　承烈（全英オープンアジア地区予選通過者）
カート・バーンズ（全英オープン豪州地区予選通過者）

• 藤田 寛之
• 谷口 徹