カシオ計算機株式会社と黒潮観光開発株式会社、株式会社テレビ高知主催のカシオワールドオープンは、今年も高知県の「Kochi黒潮カントリークラブ」を舞台に11月25日（木）に開幕。

ディフェンディングチャンピオンの小田孔明が、今年は３連覇を狙う。
昨年の最終日は、石川遼との最終組に、燃えに燃えた。

石川も脱帽した得意のアイアンショットはことごとくピンを刺し、通算21アンダーで圧勝した。
大会史上初の連覇を達成し、その週には決着していたかもしれない賞金レースに待ったをかけた。

そして表彰式では応援に駆けつけた、師匠で父の憲翁（のりお）さんへの日頃の感謝を口にした途端に男泣き…･･･。

今年も、初の賞金王獲りへの熱い思いを抱いて開幕戦を迎えるなり、「東建ホームメイトカップ」でこれまた連覇を達成し、ツアー通算４勝にして、優勝カップが２種類しかないことを、ちょっぴり残念がっていたものだ。

「ぜひ、他の大会のカップを」と、切望して今シーズンを戦ったが、６月にはいきなり６試合連続の予選落ちの屈辱を味わった。

突如かかったパッティングのイップスは、「手が動かなくなって･･･。30センチが入らないんだから、ゴルフになるはずがない。ほとんど病んでいた」と、ようやく復調の兆しが見えかけたのは、10月も末を迎えたころだった。

結局、今年も賞金レースに加われず仕舞いだった今シーズン。
鬱憤を晴らすのは、やっぱりこの大会だ。
３年連続の頂点は、不甲斐ない１年を晴らしてあまりあるはずだ。

• 小田 孔明
• 小田 孔明
• 石川 遼