ツアー最長の7,509ヤードも、へっちゃらだ。「僕の飛距離なら、ぜんぜん問題ないから」。選手によっては、ロングアイアンやフェアウェーウッドを握らざるをえないホールも、飛ばし屋の小田には、「６番とか７番で攻められる」。

北海道の、寒冷地特有の洋芝とも相性が良い。
多少ティショットが曲がっても、深いラフもものともせずに、ピンを狙っていける自信もある。

飛ばし屋のアドバンテージをしっかりとモノにして、２アンダーの好スタートだ。

ＱＴのサードステージでエントリーミス、出場権を失ったのは一昨年前のことだ。
ツアーにほとんど出場できず、つらい１年を送った記憶があるだけに、ファイナルＱＴランク21位で権利を取り戻した今季は、並々ならぬ思いがある。

おかげで最近、初日に良いスタートが切れるようになったが、決まって２日目に崩れしまうのは「ピンを狙っていけてないせい。だから乗っても、10メートルのバーディパットとか･･･」。

一昨年前にイーグル率で３位に入った実績もあるが、そのせいで今年はこれまでまだイーグルを１つしか取っていない。
反省して今週は、「攻撃ゴルフに徹している」という小田。

「明日も２アンダー以上が目標です！」と、威勢が良かった。

• 小田 孔明
• 小田 孔明