昨年、動画チャンネルを開設した14年の賞金王、小田孔明。オフ合宿に出発前の本人を直撃。ユーチューブを通して”何しようと”か。聞いてみた。

動画チャンネル「孔明YOUTUBEで何しようと!?」を開設したのは昨年6月。登録者数は1月末時点で11000人を越えた。その内容は、やっぱりゴルフシーンが多いが、でも「ゴルフだけじゃない」と、孔明。

タイトルにある「何（なん）しようと!?」は、地元福岡の博多弁。標準語では「何をしているの？」という意味になるが、実際の使用用途は幅広いらしい。
たとえば久しぶりに出会った人に「元気〜？」と尋ねるかわりに「何しようと？」。凡ミスをした人に向かって「おいおい、大丈夫か」と、ツッコむかわりに「何しようと？」等々…なんにでも応用が効くといい「福岡では挨拶がわりの便利な方言」。
それをタイトルにつけた思いについても「プロゴルファーは普段、何をしているの、という意味での『何しようと？』であり、ゴルフ界これからどうすんの、と自問自答する気持ちの『何しようと？』であり、さまざま」と、説明。

「ゴルフって、まだまだ堅苦しいイメージがある。試合中は、みな真剣だし、僕なんか特に、ラウンド中は怖いとか、ぶすっとしているといわれているのも知っているし、だからプロゴルファーって、普段はこんなに楽しいんだよ、って。ゴルフだけはなく、プライベートなあれこれを動画で知ってもらうことで、親しみを持ってもらいたくて始めた」という。

近頃では、佐賀県出身のユーチューバー「よーらい」さんたちが配信する超人気の釣り動画「釣りよかでしょう（通称：釣りよか）」と、コラボ。
釣り好きの孔明と、ゴルフ好きの「よーらい」さんの「ゴルフも釣りも一緒に盛り上げよう」との思いが合致。
互いの動画に”友情出演”することで、双方でのファン層拡大を模索しているという。

今年の改選で、7年連続7度目の選手会理事に再選した孔明。前・選手会長の石川遼は、今年は副会長とPR担当の兼任を表明するなど引き続き、意気込みを見せている。
「僕も遼と同じ思い」と孔明も理事として、宣伝に貢献したい気持ちが大きい。
「様々な分野の人たちと協力しあって互いにウィン・ウィンの関係を築ければ。ひとつの案ですけど、人気ユーチューバーのみなさんにトーナメントのプロアマ戦に出てもらって、その様子を動画で流してもらうとか。ものすごい数の視聴者をもっている方々ですから。ゴルフを知らなかった人たちが、その動画を通じて興味を持って、試合を見に来てくれたり、スポンサーしてやろうと言ってくださる会社も出てくるかもしれない。そういうところからもファン開拓の道はあるんじゃないか…」。

屈強な風貌に、格闘家と見間違われることもある。一見、こわもてだが後輩たちの面倒見もよく、自分のことはさておき、他人に身を砕く心優しき男。「これでもゴルフ界のこと、めっちゃ考えているんですよ…!!」。
ユーチューバーとしての成功と共に”本業”での復活も危急の課題だ。
2014年に賞金王に輝いたが、その翌年から5年も勝ち星に見放されたまま。
「まずは結果を残さんと…。後輩たちにもいろいろ言えない。今年は相当、気合入ってます」。

先月31日から出発したグアムキャンプには、合宿メンバーの北村晃一のお父さんで弁護士の晴男氏も、いま抱える大事な案件が落ち着き次第、合流する予定だ。
「お父さんも息子に似て負けず嫌い。僕らプロゴルファーにも、ものすごいライバル心を燃やしてくる」と笑い、「そんな合宿の楽しい様子もユーチューブで紹介していきたいと思っています」というから、新たなチャンネル登録者の行列必至…??
ゴルフ愛がいっぱい詰まった「孔明チャンネル」のその後の展開が楽しみだ。

孔明チャンネルはこちら⇒⇒⇒「孔明YOUTUBEで何しようと!?」

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