まだスタートもしないうちから汗が噴き出す。100キロを超える体躯から、ほとばしる。「北海道はもっと涼しいはずなのに・・・熱いですね」とタオルで拭き拭き、プレーでも熱く燃えた。

６番でイーグルを奪った。230ヤードの第２打を、３番アイアンで2.5メートルにぴたりとつけた。「アイアンが非常に良かった」。
課題のパッティングも回復した。
スタート前の練習で、キャディが教えてくれた。
「ボールをもう少し左に置いて、ちょっと気合いを入れて構えてみたら？」。今までずっと右に打ち出していたミスがなくなった。

最終18番は、15メートルものバーディトライもねじ込んで、首位と１打差に「ビッグチャンス」と目が輝く。
首位の塚田とは、「ディナーや飲み会。ヨシがタイに来たときも、よく一緒に遊びに行くんだ」と、気心の知れた仲だ。
「明日はベストフレンドと、楽しい１日になりそうですね」。
大親友とツアー初優勝を競い合う。

• Ｋ・アフィバーンラト