目下、賞金１位の男が最終日を前に、珍しく弱気に「ダメだなあ･･･。ちょっと無理」。早々に敗北宣言も、17番がすべてだった。

池ポチャのティショットに「打った瞬間、右回転。もったいないスね。なんかしっくり来ない」という。
「いいゴルフをしているつもりでも、ポカする。勝つ時は、こんなポカはしないもの。１日に１回は３パットしているし、６打差はちょっときつい」と、首位の近藤を見上げて、「明日、大荒れの天気じゃないと･･･」と苦笑いだ。

「最後も獲って、10アンダーにはしておかないと」と、出てくるのは嘆き節ばかり。

この日は、初冬の冷え込みにも元気に半袖姿で通したのも、孔明の痩せ我慢？！
「まったく寒くないよ」とうそぶきつつも、「でも、ボギーを打つと、寒くなるけど」。
こんな日は、疲れを吹き飛ばす元気もなくなる。「腰とか、足の疲れとか。寝ても取れていないし」と、どんどんとテンションが下がっていく孔明。

懸命に気力を振り絞る。
「明日は、追いつかなくても、最低５アンダーで回って賞金加算をしたいと思う。出来るとこまで頑張る」。藤田との差をまたさらに、広げることが目下、元気の源だ。

• 小田 孔明
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