ツアー20勝を重ねる最初の勝利が、1998年の今大会(高知県・土佐CC)。「もう忘れましたよ…」と苦笑したが、涙の初勝利から24年を経た今も第一線に立ち続ける。
「誰よりも試合に出ている」と、シニアツアーを掛け持ちながら、レギュラーツアーは今季3戦とも予選落ち。
「最近、上手くいかないことは多いけど、常に優勝を目指して戦う準備はしている。諦めたわけじゃない」と、闘志もまだまだ枯れていない。
小技を学びに来る若手が引きも切らないが「打ち方を教えてあげたからといって、すぐ試合で打てるようになるわけではない。一発勝負の時に、いかに技術とメンタルを合わせられるか」と苦言を呈し、「若い子は飛ぶし、みんなポテンシャルがあるけど、自分にも負けない部分がある。ボールを上手くコントロールして、ショートゲームを決めればチャンスはある」と、静かに意気込んだ。
今大会としては、56歳のプラヤド・マークセン(タイ)に次ぐ最年長が、大会2勝目ならジャンボ尾崎(02年全日空オープン)の55歳に次ぐツアー2番目の年長V記録だが「まだ早い」と、軽くいなして2日目の今日午後12時40分からの2ラウンドに向かう。
なお、下記テレビスケジュールのほかに、大洗の上がり3ホールをカンテレSPORTS【公式】YouTubeで15時~17時に生配信します。
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<本日のテレビスケジュール>
■BSフジ
午後3時―5時
■カンテレ・フジテレビ系
深夜1時25分―2時25分