昨季のジャパンゴルフツアーの賞金ランキングは28位。今年こそ、ツアー初優勝を狙うシード２年目のジェイ・チョイから“エアメール”が届いた。

現在、ニュージーランドのヒルズゴルフコースで行われている「ニュージーランドPGAプロアマ選手権」に出場中で、30日金曜日には第２ラウンドを終了。通算３アンダーの21位タイにつけているが、本人も「スコアは別にして･･･」と笑いながら言うように、成績はさておき今回の遠征を満喫しているようだ。

というのも、同大会の舞台は映画「ロード・オブ・ザ・リング」のロケ地にもなった場所で、世界的にも有名な観光地でもある。チョイも試合の合間の息抜きに、ジェットボードに乗ったり金鉱跡地を見学したり。
「コースからも美しい湖と、その向こうには壮大な山並みが望めて、まさに絵に描いたような景色。この世のものとは思えないほど素敵な風景の中でのゴルフに大いに癒されています」とのメールをくれた。

練習ラウンドでは「ニュージーランド万歳！　大自然万歳！」と、大声をこだまさせたというチョイ。
12歳のときに海を渡った韓国系アメリカ人だが日頃から、「僕の中に国境はない」というだけに、ニュージーランドでも持ち前のファンキー魂全開で頑張っているようだ。

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• Ｊ・チョイ