大会３日目、６時43分に再開された前日の第２ラウンドの残り競技で同級生が明暗を分けた。

通算３オーバーで競技が止まっていた近藤智弘は、再開ホールの16番から痛恨の３連続ボギー。
前日２日目から、リズムが悪かった。
悪い流れを立て直せないままこの日を迎えて、けっきょく予選落ち。

「昨日から、なんだか雰囲気が良くなかったから･･･気持ちを入れ替え来週、出直しです」。
早起きした甲斐もなく、肩を落として富士桜を去った。

前日２日目。星野英正が中断のサイレンを聞いたのは、14番でダブルボギーを打った直後だった。
通算３オーバーと、微妙な位置のままプレーが止まっていた。

肩を脱臼したのは２週前。
先週の大会は欠場して治療に専念。
復帰第１戦は、特にバッグスイングでいまだ違和感があり、思うように振れない。

再開した17番で、再びダブルボギーを打った。
通算４オーバー。いよいよ、予選落ちのピンチに星野のプライドが燃えた。

「絶対に、通ってやる」。

最終18番は「意地のバーディ」。
やはり肩の痛みの影響で、ティショットを右の林に打ち込みながら、これを３番アイアンでピン５メートルにみごとに乗せた。
これを沈めて通算３オーバー。

執念の予選通過に「俺が、みすみす落ちると思う？」。
わざとおどけて胸を張った。

※第２ラウンドの残り競技が終了し、通算４オーバー49位タイの60人が決勝ラウンドに進出しました。今月22日に行われた主催者推薦選考会を突破した唯一のアマチュア・永野竜太郎くん（茨城・水城高校３年）は、49位タイで予選を通過しました。

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• 近藤 智弘
• 星野 英正
• 永野 竜太郎