あんまり、イップスイップスと書かないで、と本人は言うけれど、この日３日目もイップスの症状を訴えている選手とは思えない、みごとなパーセーブで魅せた。

「14番は、入れちゃいけないバンカーからパーが取れて、辛抱していれば、良いこともある」。
16番も、「最後しんどかったけど、あれが大きかった」と、木の根元に打ち込んだ２打目を今度は右のバンカーに入れて、「パーパットは３メートルくらい。曲がり幅は20センチくらいあった。でも、思い通りに入った。明日もパターはいけるんじゃないかな」と、最終日につながる後半９ホールのパープレー。

厳しい条件の中で、あえてグリーンを外してイップスと自認する自分を試すこともできる「このポジティブさ」ととことん前向きに「よく辛抱している。２試合続けてこういう位置でプレーをして、今日は後半ボギーもなくて、３打差で終われたのでまだがんばれる」と結局、首位と２打差まで詰め寄って、今週も最後まで自分を信じて悲願のツアー初Ｖを狙っていく。
「自分と対峙して、自分から逃げずに、明日も１日やりきって終わりたい」。
最終日も笑顔で乗り切る。

• 山下 和宏