大会名物のバーディ合戦は、１日８アンダーを出してもＶ争いに届かないのはせつないが、初シード入りを狙う正岡にとっては、今後につながる大きな64だ。

すべての選手が１番ティから出ていく“ワンウェイスタート”のこの日３日目は６時50分から、市原弘大と２人組の“２サム”の第１組目で「気持ちよく回れた」。

じっくり時間をかけても後ろの組とは２ホールもあくし、何より「朝イチのグリーンがチョーきれいで」。まだ誰も上がっていない状態は「こんなにきれいなグリーンでやらせてもらってもいいのかな」とむしろ恐縮するほどで、ここぞとばかりにスコアを伸ばした。

３番で２メートルのチャンスを決めると次の４番では「ベタピン」と一気に３連続バーディに「昨日までの鬱憤を晴らした」。
前日２日目は２度のＯＢを打つなど「行くとこ行くとこダメで。バンカーのヘリとか斜面とか」と、このまま予選落ちかと諦めた最後の18番では８メートルのパーセーブにどうにか首がつながった。

「ギリギリの予選通過」と、掴んだチャンスは逃したくない。「シードに向けて、頑張る」と力をこめた。

レギュラーツアーの登竜門「チャレンジトーナメント」では、今年出場８試合で２度２位のほか、すべてトップ10入りを果たしながらも未勝利に「俺、優勝できないわ」とのボヤキも少しは晴れるか。「明日は、まだ行ったことのないトップ５入りを目指す」と、この勢いでレギュラーでの自己ベストを狙っていく。

• 正岡 竜二
• 市原 弘大