谷口徹が、思い出の舞台に帰ってきた。
　昨年、悲願のツアー2勝目。そのあと、すぐに3勝目を挙げ、賞金ランクも2位に食い込むなど、大活躍の足がかり作ったのがここ石岡GCだった。
　今年は、2月の世界ゴルフ選手権『アクセンチュアマッチプレー』で世界3位の活躍のほかは目立った成績がなく、賞金ランクも24位と、低迷している。
　上昇のきっかけをつかむべく、大会連覇で今季初Vを飾りたいところだが、「今週は、意気込みすぎないように・・・」と、谷口。
　「ここ数週間は気合を入れすぎてかえって失敗しているんです。今の調子なら、普通にやったら勝てるはず。あまり熱くなりすぎず、72ホール散歩するような気楽な気持ちで、やってきます」と、静かな闘志を燃やしている。

• 谷口 徹