前半でチャンスが決まらずジリジリした展開にも、谷口徹は終始、冷静だった

1打差首位で迎えた18番。
ピン左横7メートルのバーディパットが、カップの手前約30センチで止まると、谷口の口元から、（しょうがないなあ）というふうな、笑みがこぼれた。
「最後キメにいったけど、向こう側が下っているから、意外と打ち切れなくて…」
パーパットをちょこんと打って、改めて勝利のガッツポーズ。
かっこよい締め、とはいかなかったが「ここはきっちりパーでいくところ。勝つためには、あれでいいんです」

攻撃ゴルフが身上の谷口が、2打差の首位からスタートした今回のV争いでは、また違った戦いぶりを披露した。

1番でピン奥2メートルにつけ、バーディを奪ったものの、そのあとは、パタリ、とチャンスが決まらなくなった。
最終日で、どのホールもシビアなピン位置だったこともあり、パットが打ち切れない。18番が象徴するように、この日はほとんどショート気味。

ショットにも前日までの冴えが見られなかった。
ピンチのパーパットを決めて、思わず安堵のガッツポーズが飛び出すような、ヒヤヒヤとする展開が、前半続いた。

しかしそんな中でも、谷口の心は平静だった。
イラつくでもなく、焦るでもなく「この状況で無理に行こうとするとミスを呼ぶ。いずれチャンスは来るから、入るまで、じっと我慢」と胸に決め、ホールを進んだ。

7番パー４で左ラフの木の根元に打ち込んだときも、「きっちりボギーで行こう」と決めて、無理はせず確実にフェアウェーに刻んだ。

「下からの追い上げならば、もっと思い切って攻めていっていいかもしれない。でも今日は、いちばん上に立つ者のゴルフ。ある程度のセーフティさも、必要でしょう」

重苦しい雰囲気にも、谷口は途中眉ひとつ動かさず、じっとチャンスを待ちつづけたのだ。

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