開幕戦への不安を抱える選手も多い中で、谷口徹はきっぱりと言い切った。
「僕の中では、2005年シーズンはとっくに始まっていた。去年までの延長で、今週を迎えられる」。

このオフは、積極的に海外のツアーに参戦して実践を積んできた。
「特にアプローチ、パットはアメリカでたくさん学んできたから。何の不安もない」と、余裕を見せる。

昨年、惜しくも逃した自身2度目の賞金王獲りなど夢は尽きないが、「いまはとりあえず、早いうちに1勝することを考える。その積み重ねに賞金王がある」と、どこまでも冷静だ。

今年は元ＡＮＡ客室乗務員の吉岡亜紀さんとの結婚も控えており、谷口にとって、まさに人生充実のとき。
「今週も、バーディをたくさんとって、地道にアンダーパーを積み重ねていきたい」。
かけがえのない伴侶のためにも一歩一歩、着実に賞金王への地盤を固めていくつもりだ。

• 谷口 徹