先月の28日（水）、一児のパパになった谷口徹は「無事、生まれてくれて肩の荷が、降りた気がした」。
安堵感から、精神的にも開放されて、先週のコカ・コーラ東海クラシックでは初日２位タイの好スタート。
「久しぶりにここ最近で一番良いプレーができた。パットでボールが良い転がりをしているし、ストロークに安心感がある」と、最終日は８位タイに入り、上昇気流のまま今週の廣野入りする。

やはり昨年の10月には、この日本オープンと翌週のブリヂストンオープンで２週連続優勝をあげている。
「ひとつ勝てれば、（賞金ランクの）上を捕まえられるゴルフができる。来週（日本オープン）はゲンの良い大会が来るし、早く1勝してエネルギーを注入したい」。

ひとたび火がつけば止まらない男が、今大会の連覇を視野に入れた。

• 谷口 徹