先の「日本プロゴルフ選手権　日清カップヌードル杯」でツアー通算16勝目をあげた谷口が、すっかり目覚めたようだ。ツアーきってのショットメーカーだが、「これまでは、コントロールを重視しすぎていた」。
今季に入って思い切り振るようにしたら、目に見えて飛距離が伸びた。

この日初日も「自分の中では、えぐいくらいに飛んでいた」。
同時に、闘志もよみがえってきた。

自身２度目の賞金王に輝いたのは、２００８年。一女にも恵まれ、家庭も円満で「人間が丸くなりすぎていたと思う」。
ゴルフへの意欲も薄れていた、と反省する。

「今は闘志が戻って来た」と、すっかり戦う男の顔になり、「今はショットも寄るし、パットも入る。誰にも負けない！」と、初日は３アンダーとまずまずのスタートに、２試合連続Ｖにもやる気満々だ。

• 谷口 徹