谷口が、98年の三菱ギャラントーナメント以来のツアー通算２勝目にむけ、絶好の位置で最終日を迎える。
　先の日本マッチプレーでは、２年連続で決勝進出を果しながら２位に敗れるなど、この２年間、再三チャンスを逃してきただけに、「今度こそ、長い冬にピリオドを打って、春が来てくれたらいいな」と語った。

　大会３日目。１番から３連続バーディを奪い、谷口は派手なスタートを切った。
　通算10アンダーまで一挙にスコアを伸ばし、トップまで上りつめた折り返しの10番パー４。
　「左からフェードで攻めよう」と打ったティショットは、本人も「ビックリ」するほどのミスショット。
　クラブがインサイドから入って、思惑とはまったく逆のフックボールが出て、ボールは林の中へ消えた。
　「これが不幸の始まりか、と思った」と谷口。
　が、次の瞬間、なんと、球は木に当たってラフまで跳ねかえってきた。
　「しかも、そこからピンまで10メートルに乗っただけというバーディパットも入ってしまった…こんなラッキーもあるのか、とビックリしました」

　通算11アンダー、２位と３打差。
　98年の三菱ギャラントーナメント以来のツアー通算２勝目にむけ、絶好の位置で最終日を迎える。
　先の日本マッチプレーでは、２年連続で決勝進出を果しながら２位に敗れるなど、この２年間、再三チャンスを逃してきただけに、「今度こそ、長い冬にピリオドを打って、春が来てくれたらいいな」と語った。

　「マッチプレーとか、その翌週のサントリーとか、また98年に勝ったあとから、何度も２位や３位に敗れた試合があったけれど、それに対して悲観はしていません。
　これまでのことはもう済んでしまったことで、どうでもいいかな、と思うし、僕以上にいいプレーをした人がいたら負けるのは仕方ないこと。何より、勝つということは、そう簡単にはいかないと思いながら、毎週プレーしていますからね。
　終わったことを考えるより、今のゴルフを大事にしていきたい。

　それに、２位にそんなけいられるってことは、僕が優勝にもっとも近い位置にいる人間、ということです。

　勝つためにはそれにプラスαで、ひとつふたつのツキが必要。
　今日の10番みたいなことがあると、やはり『あれがそういうことなのかな』とか思ってしまうけれど…。

　僕はゴルフをやっている以上、他の誰にも負けたくありません。明日ももちろん、そう。
　誰か特定の人、というより、ここに出ている人、みんなに負けたくない。ここに出ている選手みなさんがライバルです。

　今日も途中でトップに立ったとき、このまま（通算）10（アンダー）くらいにしたいな、と思いました。下のスコアなんか見る必要はない、と思った。
　差はあればあるほどいい。どんなに差がついても守りに入らず、必死に攻め倒して、相手を早く諦めさせるようにしないといけないと思った。結局、今日の時点で３打差。伸ばしたほうでしょう。

　明日は、とりあえずみんなが取りやすい１番、２番で、自分も取っていければ、そのまま一気にいけるんではないか、という気がしています。

　今日はこれから、帯同トレーナーに、体をほぐしてもらって、疲れを取ります。
トレーナーは今年からついてもらっているのですが、そのおかげで体の左右のバランスが非常に良くなりました。
　疲れたときでも、スイングの軸がぶれないし、テンポとかリズムとか日増しによくなってきたんです。今年、こうやって戦えているのは、トレーナーの方のおかげです。
　今日はもう、球は打たない（練習はしない）。打つ必要はないくらいショットの調子はいいし、僕は練習はフィーリングを大切にしたいと思っているから。
　球の整え方とか、フック、フェードの打ち出しラインとか、そういうのだけポンポンと押さえて打てば、あとはティグラウンドに立って、その球を打つだけです。

　明日は３打ビハインドでも、攻める気持ちを大事にして…。でも、僕に勝った人は、よっぽど僕をいじめたいんでしょうね（笑）。
　長い冬にピリオドを打って、早く春が来てくれないかな（笑）」

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• 谷口 徹