今シーズンもいよいよ残り２戦。賞金レースの主役が絞られた。５年ぶり２度目の王座を狙う谷口徹と、４年連続５度目の片山晋呉。２人の差は1650万6564円。今週のカシオワールドオープンの優勝賞金は2800万円。次週のゴルフ日本シリーズＪＴカップは3000万円。

「最後まで抜いたり抜かれたり･･･いろいろするでしょう」（谷口）。
「今年はきっと、最終戦までもつれ込む」（片山）。
まさに、今シーズンも半ばを過ぎたころから、両者が口を揃えていたとおりの展開に。

構えたら、すぐに打つ。超・感覚派の谷口と、緻密にスイングを構築し、完成に近づけていく理論派の片山と、ゴルフに関してはまるで正反対の２人だが、賞金王や勝ち星に対する考え方は少し似ている。
「賞金王はあくまでも結果論。それよりも、たくさん勝つほうが嬉しい。今年は年間５勝を目指す」と谷口が言えば、「相手がいることだし、考えても仕方ない。それより、今年は（永久シードが与えられるツアー通算）25勝を目指したい」と、片山。
いずれも、目標まであと２勝。
達成すれば、おのずと栄冠もその手に転がり込んでくる。

今年、頂点に立つのはどちらか。
今週の戦いが、大きな鍵を握る。

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• 谷口 徹
• 片山 晋呉